「放肆！石府的廳堂，豈容你這賤妾插口！」關泰山被搶白得臉上一陣紅一陣白。
「關老爺該改口了，別忘了奴家已下堂，不再是從前那個可任你隨意呼喝斥罵的妾侍，與石府再有什麼瓜葛，也是拜會石夫人而來。」說著，盈盈施禮道︰「奴家柳堆煙，這是我妹子封煙水，姐妹倆在城東開了一間花雁閥，里面飲食男女，琴棋書畫，詩詞歌賦，雅俗共賞，在座官人若有宴客酬賓的，九折優惠。」
「老爺，兩名小姐是來探望夫人的。」一家僕忙說。
「胡鬧，此等不三不四的煙花女……」
「關老爺，花雁閥做的是正當清白生意，常言道聲妓晚景從良，半世之煙花無礙，我們姐妹倆好不容易月兌離煙花苦海，關老爺再出言相輕，便不饒人了。」此番話又嗆得關泰山臉上一陣灰。
旁邊的封煙水正眼也不瞧他，冷冷淡淡地說︰「我們姐妹倆是為石夫人而來，其他一切事與我倆無關，失禮了。」
「領兩位小姐到偏廳奉茶。」冷熙祥吩咐道。
情影離去，廳里有一會兒的沉默。
「柳堆煙下堂，證實了外頭部分傳言。」鳳軒揚煞有介事下個結論。
「哼！石崖現在已被姓蕭的女人迷昏了頭，為她做盡一切事，可真是煞費苦心哪！」關泰山口里怨氣沖天。
「怎麼說？石崖不是將我表妹虐待致病了嗎？你們說清楚！」秦方忍不住跳了起來。
「現在我可不管這檔子事了，你們有什麼問題盡避問石崖去。我只想知道，這位公子究竟是不是贈金救命的秦恩公？為什麼他會與這姓蕭的牽扯在一起？」
「不要無理，泰山，他當然是，令人想不到的是這些年我們尋找著的救命恩公原來是蕭家人，可是我們不僅沒感激蕭家，還存有那麼大的誤解與偏見，是我們對不住蕭家啊……」
「啊？！」最厭憎的人居然是最該感激的人？這個消息無異是晴天霹靂，將關泰山震呆了。
莫名其妙收受了兩頂大帽子的甥舅倆面面相覷了會，一致的選擇便是抬頭挺胸，吐氣揚眉地斜視關泰山百感交集的老臉，「什麼恩不恩的，我們倆可從來是施恩不望報，也不像某些人啊，倚仗自己是施恩者、大善人，便以為自己有權支使別人什麼，盛氣凌人的，無非是為了滿足虛榮心。」
嘲弄奚落直諷得關泰山抬不起頭來，心中偏見一除，這些日子來自己過激的行為—一掠過心頭。
「泰山，親家說得對，你固執的脾氣是該改一改，插手在石崖的這宗婚事中，因為偏見而否決一切是不公平的。這一點，你該向親家和九兒認錯！’
「認錯就不必啦，快點讓我看看女兒才是真的……」
「九兒梳洗完便到。」一人笑吟吟地走了過來，並恭恭敬敬地向蕭掰兩兩行了個大禮，「小婿拜見岳丈大人。」
「啊！」這真是很勁爆的場面，嚇著他老人家了。
「舅父，確定這不是另一個陰謀嗎？怎麼這一群人，個個好像不是玩假的……」同樣受寵若驚的秦方嘀咕。
「哈哈，嘿嘿，女婿免禮。」蕭掰兩拭了拭冷汗。
「義父，師父。」石崖向另外兩位長輩打招呼。
冷熙祥臉色溫和了些許，拉過石崖的手說道︰「這位是秦方秦恩公。我根據六年前一張舊票找到揚州，幾經輾轉才找到印章與發票上一模一樣的秦公子，石崖，還不拜見恩公？」
‘不必不必。」秦方嚇得手腳直抖。
石崖眼里閃過詭光，臉上卻動容說道︰「秦公子，這麼多年來，石崖總算找到你了！」又一個感恩的人，他究竟做了什麼？真是夭壽喔！
「舅父，難道我真的什麼時候幫助了人而我自己不知道？」秦方悄悄地，冷汗頻頻地問。
「你還問，我還要質問你何時背著我當散財童子呢。」
「散財童子？」他嗤叫，「別忘了六年前我不過是蕭府一尾卑微的食客，若不是我算盤打得快早給你趕出去了。贈金救人？真有銀子，我先救的是自己。」
七手八腳地扶起行禮的石崖，呵呵直笑，「別這樣，別這樣，我這人最仁善博愛了，根本不是為了求報答而施思——唉喲！」
後腦瓜給重重敲了一下，蕭掰瞪了他一眼，搶在他前面假惺惺地說︰「好女婿，我們是一家人，說什麼兩家話，一個月前若不是你不限期不計息地借給鋪子一千兩救濟銀，蕭家的生意早就完了，岳父我對此已感激不盡……」真的好感念恩德，這一千兩就不必還了嘛！
石崖溫笑，「你我岳婿兩人還提什麼還不還？日後岳父仍有需要，盡向小婿開口就是。」
「真的？乖女婿，夠孝順！呵呵……」蕭老爹兩眼放出亮晶晶的光。
「舅父，現在探詢九妹的情況比較重要吧？」秦方不滿地瞪著蕭老爹，接著挑釁，「我曾說過，九妹有受到丁點傷害，我是不會坐視不管的！’
「我沒忘。」石崖直視眾人，「我明白過往自己有虧欠九兒的地方，一進門就讓她受盡了委屈。但是在乍然明白她對我的重要性之後，我是無論如何也放不開她了，這種害怕失去她的心情在日前她不慎落水時我已深深體會到，我愛她，愛到決意掬盡天下間最美好的東西來到她面前；而她，也將得到我最大的珍視與尊重，我寧肯負盡天下女子，也不負她，所以，她會是我石崖的妻子，並且，相伴到老。」他深摯地說，背後微有異樣，他若有所感地回頭，看到排立在大廳門口的蕭韶九淚盈于睫的模樣。
「寧背負盡天下女子……」偏廳中，紅衣女子黯然低語。
「說得倒是悅耳動听。」旁邊吸茶的女子不以為然。
「他只是說著好听嗎？當他得知莊百妍因忍受不了他的冷落而自尋短見時，他連眉頭都不皺一下，冷血地安排她另嫁他人，半點情分也沒有；而我，他用五千兩白銀便將我打發了……」
「別忘了，下堂是你先提出的，是你休他而不是他休你。」
「那是我知道他遲早會那麼做……」
「煙姐，這麼多年，你早該放開了。」封煙水輕蹙著精致的柳眉，不贊同地說。
「是啊，畢竟都輸了。」柳堆煙的口氣尤有淡淡失落，回頭一笑，「往後，咱姐妹倆便相依為命了。」
「相依為命。」封煙水一向孤冷的臉綻放溫情的笑靨。
姐妹倆相視而笑。
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夜闌人靜，月朗星稀。
兩道黑影穿過假山流水，來到小亭中。
「不敢相信，不敢相信……」近燈光處，才見一向懶散的男子表情特異，看著他就像看著什麼牛鬼蛇神。
「診斷得怎樣？醫……得好嗎？」
「沒得醫了，沒得醫了。」男子搖頭。
「沒得醫？怎麼會沒得醫？連你也說沒得醫？！」石崖一激動，狠狠操住他的衣襟。
「唉呀呀，听我說嘛，我說沒得醫的人是你。」古焚琴趁他一呆掙月兌掌握，好不悲憫，「你是石崖本人嗎？成親也將三月了吧？溫香在側，軟玉在懷，是男人早該如狼似虎地撲上去吧？怎麼嫂子現在還是清白姑娘身啊？明明朝暮樓那晚……」
「見鬼了，我問的是我娘子的病，你居然還有調笑的心思。」知道自己被消遣，石崖口氣不悅到極點。
「嫂子的病，比我想象的嚴重。」
他心頭一凜，「那有得醫嗎？」