在不清楚自己在做什麼之前，他已經無法自主受蠱惑般起身，將她帶往懷中，安置在身邊的位置上，眉眼間放柔的弧度惹得幾天來只見得到他嚴苛模樣的一干人猛抽氣。「福嬸，吩咐可以開膳了。」
「二夫人？」福嬸看了一眼在一旁臉上一陣紅一陣白的莊百妍。
「還有一個呢！」關泰山怒拍了下桌案。
石崖一怔，方始注意到站著的莊百妍，淡淡說道︰「既然來了，就坐下一同用膳吧。」眼光不由自主又調回。
最嚴重的傷害來自于比冷落更可怕的視而不見。
蕭韶九一整顏色，看著莊百妍踉踉蹌蹌人座。
席上的菜肴無一不是經過精調細烹的山珍海味，但顯然不夠吸引人食指大動，每一個人臉上均掛著心思各異的沉滯。
她、莊百妍、石崖之外，陰沉的關泰山，神色復雜的關叔秀，依舊沉靜寡言的小諸瑯，還有……關凌霜，更早些她在聲如蚊納地喚了她一聲「嫂子」之後，便一徑一臉愁慘的失神，倒令听慣了她「這女人那女人」叫喚的蕭韶九嚇了一跳。
「你臉上的氣色總蒼白得令人擔憂，我特地吩咐了廚房針對你虛寒體質熬制的藥膳，試試看。」石崖舀了幾匙湯水倒她的碗里。
蕭韶九無異議地嘗了回，以前爹也曾企圖通過食療來改善她的身子，卻受挫于她一聞藥味便吐的體質，蕭家廚娘將藥膳煮成名副其實的「藥」膳了，藥味濃重到讓人覺得它比藥汁強不了多少。
相比之下，石府廚子所烹煮的好太多了，食物少不了散發的藥材味，卻是淡淡的清香，勉強可以忍受，人口時又吃不出藥味……
她再吃了一口，對著盯著她吃食的石崖一笑，「很好吃。」
「那就多吃些，將身子養壯。」
「晤。」她漫應，氣氛有點沉滯。石府的餐桌一向是這麼沉悶的嗎？還是因為她的出現？
正在猜測間，一名僕人拿著請柬，稟報道︰「爺，唐烴公子遣人送了這份帖子過來，請你務必賞臉。」
「什麼事？」
那僕人遲疑了下，「是暢喜園的封姑娘今晚有個……」
才說了一半，便教石崖截斷，「出去回話說我接下了。」
可能是簡短的對話引起關泰山不快的想法，他一哼，「石崖，如今你已是有家室的人，少往那些聲色場合去池該好好考慮後繼的問題，早日生下子嗣，石府就不會這般清冷了！」
石崖多看了蕭韶九一眼，她淡淡的笑容看不出情緒，「是的，義父。」
必泰山別有用意地看了蕭韶九一眼︰「你也該好好收收心了，前些日子見你天天往暢喜國跑，一班愛多事的奴才甚至將你可能再續一房的流言都傳遍了。男人嘛，妻妾成群，三心兩意並沒什麼不可以，但也要看看對方是什麼女人，不要給美色迷了心智！」
瞧，多麼意有所指的庭訓呀，老爺子這是改變了策略了嗎？不橫眉豎眼的呵斥，但用言語「鞭策」人顯然更有力度，也給了她足夠的聯想……
石崖俯下的眼一直在看她，她一徑扮痴裝傻地垂著頭，溫順的樣子。
「菜涼了，快些用飯吧。」石崖面無表情的。
用膳之後石崖沒再多話便遣她回了房，沒再跟來，這代表著他去了暢喜園了嗎？
她明白一名成功的商人免不了眾多的應酬，推得掉或推不掉的。在回洛陽途中，石崖曾陸陸續續地向她解說身邊的人與事，她知道了那位身帶貴氣的唐公子是萬分顯赫的當今十八皇爺，石崖能接下皇宮的大單生意，良好的信譽少不了，有唐煌在宮里穿針引線四處打點才是重要的原因。
而私底下，他們是情誼逾常的好兄弟、好朋友，不推掉唐煌的約是情理中事，更何況，封煙水有獨佔花魁的美貌與才情，自有她過人的地方，能讓一群男人為她趨之若騖也是情理中的事……
「你愛石崖嗎？」
愛啊，如果不愛，她就不可能在此胡思亂想與發呆了，優秀的男人總是輕易捕獲女子的芳心，就算是無意情愛的她，在發現石崖平靜表面下激烈如火的情焰之後，她開始感到燙人的溫度，石崖讓她知道，原來自己也是一名渴望愛，渴望依賴的平凡女人……
「你愛石崖嗎？告訴我，你愛他嗎？」有個女聲不厭其煩地問著。
緩緩地眨了眨眼，幾乎沒給嚇了一跳，在桃花之旁，一身火紅的柳堆煙站在那里，直勾勾的眼光已望了她好一會了。
「他是我的相公，當然愛呀！」她笑，應得略嫌漫不經心。
柳堆煙忽然嘆了口氣，「我輸了。」
「怎麼說？」難得心高氣傲的柳堆煙居然用起「輸」這個詞，怎不令她詫異地挑眉？
「想不到那身俗艷的妝扮下居然是這麼一副清麗淡雅的模樣，人見猶憐的姿態足以柔化天下男人的鋼鐵心，當然也包括石崖的。」
「你這是打哪來的篤定？別忘了他現在也許正沉醉于另一名女子的絕色風情中哩。關老爺子今晚向我暗示了一名男人的愛就是三心兩意，可三心兩意也好，一心一意也好，一個男人的愛情能有多久？我比較好奇這個。」
「該說你看得開還是說你悲觀？你難道就是這麼看待石崖對你的心意的？為什麼？你的頭腦沒有發暈嗎？在發覺了石崖對你的重視之後？」
「你是風塵中過來人，男人的殷勤，我以為你體會得比較多。」
「殷勤？你居然這麼形容石崖對你的愛？」可能是這句話激惱了柳堆煙，她拔高了聲音，不等她回答已忿怒而去。
她這是在為石崖不值嗎？還是因為自己對她所渴求的情感漫不經心刺傷了她的自尊？似乎都有的。心里譏笑了自己一下，自己又清高到哪里去呢？無端的胡思亂想不止是最好的證明？
走回閣樓，敲冰正了望著等她，桌上有熱乎乎的夜宵，一見她來，立刻張羅著勸她吃。
搖了搖頭，她沒有胃口。
「為什麼不吃？今晚上你吃得不多。」一人走過來接代了敲冰的工作，蕭韶九猛一回頭，高大的身軀已來到身邊。
「相公！」她低呼。
「你的表情看來像是見到奇異的事了，很奇怪嗎？」他輕笑。
「我……」她以為他今晚不會回來了，所以才會吃驚。
石崖一腿盤坐起來，很自然地端起桌上的粥，開始一口一口地往她嘴里遞。
「上暢喜園不過是生意上不可缺少的應酬，以前的放浪只為一顆心無所依附，現在有了你，我怎麼允許自己醉宿花叢？」他為什麼要對她解釋這個，無情一些讓她沒有更加沉淪的理由豈不更好？
「相公？」
「怎麼忽然將稱呼改了？」
「直呼夫君名諱是不妥的，這些日子幾乎叫成了習慣，而你也不制止。進府之後，才驚覺這是不合禮儀的。」
「那麼我親口允你，我愛听你喚著我的名字。」
她笑嘆，「長輩或許將會有微詞，我既已答應你不再‘興風作浪’，就不該再用出格的舉止惹人注目了。」
「叫我石崖或崖。」他的口氣霸道，還有一絲絲的甜蜜，這一刻，在人前高高在上、冷漠難親的石崖也不過是一名有著七情六欲的平凡男人而已。
「別這樣看我……」天殺的！她蒼白得連唇也偏于白色，極為惹人憐呵，但論對男人的誘惑，理該比不上暢喜國那于善施柔使媚的香艷美人才對，偏偏在暢喜園中坐懷不亂如柳下惠的他因一個柔波而有了反應！「九兒，說你愛我。」他啞聲說。