舉杯欲飲的玄玉，握杯的手頓了頓，復而仰首一口飲下。
「說下去。」將喝空的酒杯擱在桌上後，臉上找不著半分笑意的玄玉，黑眸直瞠望向袁天印。
「王爺若想為聖上定天下，王爺身邊，就該有點本錢才是，最起碼，能用的能手就該添上幾個。」他撇了四下跟著玄玉的人們一眼，眼神里，帶點著嘲弄，也帶點傲然。
這麼自傲？
但自傲之人，必定有著能以自傲處世之處。
「連番救我兩回，你就是想向我證明你的能耐？」自他的話里，已經揣模出個大概的玄玉，淡淡說出他的行事目的，「可我怎知道你這不請自來的，會是我日後的能手？」
袁天印也不加掩飾，「兩回虎口余生，小人證明得還不夠嗎？」
既他都這般痛快，再僵持下去一探虛實，似乎就太不上道
了。
玄玉坐正了身子，「說吧，你要什麼？」
「小人不要金銀財寶，更不要高官厚爵，小人只要王爺給我一個承諾。」也不再拐著彎的袁天印，老實不客氣地道出他的條件。
他眉心一斂，「承諾？」怎麼，說不得？是想用在日後敲詐？還是想當成王牌？
袁天印兩手朝他深深一揖，「待王爺大業已成之日，小人所求之願，王爺不可拒絕。」
「你有何心願？」
「現在還不是時候，日後，小人定當告知。」然而袁天印只是淡淡輕搧著手中墨扇，並不急著給他答案。
昏黃的燭火下，玄玉的面容，因風搖焰而有些看不清，但在他的眼中，卻清晰地映著袁天印那張自信飽滿的臉龐。
在廟內失去了交談的人語後，一室詭異的沉默，持續了許久許久。
就在眾人都等不下去之時，在玄玉的唇邊，忽地漾出了笑意，他激賞地迎向袁天印等待的目光。
「好，我答應你。」他一口允諾下來。
「什麼？」同樣身為座上客的冉西亭與顧長空，不約而同地驚叫而出。
「另外，小人還有一事相求。」沒有搭理一旁干擾的袁天印，眼中只有玄玉一人。
「何事？」玄玉不意外地問，仰首飲盡一杯酒。
早就盤算好袁天印，不慌不忙地再為自己圖個名份，「小人目前不在公門身無官職，日後行事恐將諸多不便，依我看，王爺不如就為我掙個差使，這樣一來，日後我跟在王爺身邊，也才名正言順。」
「你想當什麼？」同時也在心中思考著這問題的玄玉，短時間內思索不出個好職位後，干脆就由他自個兒來作主。
袁天印慢條斯理地吐出一字，「傅。」
「王傅？」他一手撫著下頷，「你可曾考取餅功名？」若是沒個功名底子，只怕王傅這一職，不是他想當就能當的。
「袁某不才，曾在前朝以一篇拙文掙來個狀元。」難得把自己的過去抖出來的袁天印，表情頗為慚愧地向他頷首。
心底霎時有如撥雲見月的玄玉，舉起酒杯含笑地朝他一敬。
「你上任了。」
ΩΩΩΩΩ
「你就這樣讓他拜師？」
坐在搖搖晃晃的車輦中，隔著車窗兩眼直視著鄰車許久顧長空，一手放下厚重的窗布，回首看著坐在車中手捧經書的冉西亭。
「不然呢？」埋首在書里的冉西亭應了應。
「二叔，這樣真的好嗎？」心底還是防得緊的顧長空不禁要憂慮，「那個叫袁天印的也不知是什麼來頭，咱們可以信任他嗎？」
自那晚玄玉在袁天印的要求下，對袁天印行完拜師大禮後，這對師徒倆就開始行影不離，就連乘車也都共乘一車，每回看向他們，不是見他們師徒倆在對奕，就是在說些任誰也听不懂的明來暗去的話。還有，那個袁天印帶來大漢堂旭，打從第一眼見到他起，就從沒听他自口中蹦出個字過，簡直就是沉默寡言到了極點，要不是袁天印說過那家伙只是不愛說話，他們還真以為那個叫堂旭真是個天生的啞子。
「玄玉說行就行。」素來就很相信玄玉的冉西亭，邊說又邊將手中的書本翻了頁。
他沒好氣地翻著白眼，「你也未免太相信他了吧……」玄玉也才不過十九，而這個四十有余的冉西亭，卻是對玄玉言听計從，這情況是不是有點本末倒置了？
座下的車輪，此時突地輾過硬石，使得車身大大顛躓了一下，被震得東倒西歪的冉西亭，經顧長空的幫助下好不容易才坐好後，也學顧長空掀起窗布，看了眼走在一旁的鄰車。
「放心吧，玄玉這孩子做事向來就有他的主張，既然他會拜袁天印為王傅，那便定是有著他的道理。」疑人不用，用人不疑。玄玉既覺得袁天印可用，那麼他們這些身邊的人，也不好再多說些什麼。
「二叔……」顧長空嘴里拖著長長的嘆息。
「到洛陽的外郭城了。」一逕看向窗外的冉西亭，兩眉忽地攢緊。
「怎麼了？」顧長空連忙也擠到窗邊一探究竟。
他一手指向過于冷清的外頭，「情況不對。」
「怎麼半個人也沒有？」顧長空也訝然地瞪大了眼，「接罵的人呢？」按理說，洛陽眾官員，應當在他們抵達洛陽的外郭城之前，就該在西門的次北西陽門前列隊迎駕，可怎麼外頭，不但半個官員也無，就連百姓也沒見著一個？
帶著滿月復的不解，在明德門前下了車輦的顧長空與冉西亭，不明究里地環首看著四下好一會兒，始終也沒見著在他們意料中應當出面來迎接他們的洛陽官員，他們不解地轉首，就看也下了車的玄玉，正面無表情地仰首眺望深深緊閉的西陽門，而在他身後的袁天印，則是興味盎然地輕搖著墨扇。
冉西亭忙不迭地走至他們身旁提醒。
「玄玉，你是不是事前忘了要知會洛陽太守一聲？」說不定就是因他們一路上為了躲避那些想行刺的人，所以行蹤隱密，才讓洛陽太守沒接到消息。
「我早派人知會過了。」臉上表情完全看不出陰晴的玄玉，兩眼直定在城門上方正在嘻嘻鬧鬧的守城護軍身上。
冉西亭登時皺緊了一張臉，「那……」
「沒人接駕那就算了。」滿肚悶火的顧長空，不是滋味地指著明德門，「哪，你們倒是說說，這座城門是怎麼回事？」關得緊緊的，里頭的人是不想讓他們進城，還是故意想賞他們一記閉門羹不成？
在心底輾想了半晌後，玄玉朝身後的親衛統領彈彈指示意。
「洛陽總管齊王駕到！」親衛統領立即往前一站，扯大了洪亮的嗓門朝城門上的守城護軍大嚷。
位在西陽城上頭的幾名守城護軍，只是撥空瞧了底下的人一眼，又繼續在上頭打渾說起笑話來。
「洛陽總管齊王駕到，開門！」這一回親衛統領更加奮力揚高了聲量，並因大吼而嚷得滿面通紅。
「什麼洛陽總管？」一名軍衛嗤之以鼻地哼了哼，臉上猶嘻嘻哈哈的，「咱們只知洛陽有洛陽太守，可不知有什麼總管！」
親衛統領怒聲一斥，「放肆！」
「哼！」上頭的軍衛只是笑挑著眉，「也不瞧瞧你是站在誰的地頭上，究竟放肆的是你還是我？」
不動聲色的玄玉，再次朝身後勾勾指，副官立即取來仔細保管的聖諭，兩手捧至親衛統領的身邊。
「聖諭在此，現在馬上為齊王打開城門！」
「聖諭？」城上的軍衛听了，好似听了什麼笑話般地笑成一堆，末了，又朝他們擺擺手，「待我向我家主子請示過了再說吧！」
「什麼渾話，都吃了熊心豹子膽了？」怒火中燒的顧長空邊說邊挽起衣袖，「你們……」