兩人回到葛府，葛翊先跟太君簡述了發生之事，便立即回房整理行囊。
驀地，春菊疾奔而來，神色倉皇，喘著氣道︰「翊少爺，外邊……外邊來了東廠的人，說要捉拿你……」
到這時刻，葛翊神色反而沉著。這些鷹爪來得還真快！
「你要去嗎？」莫雨桐抓住他的手臂。「東廠」的大名讓她從骨子里感到戰栗和恐懼，進了去還能出得來的人寥寥可數。葛翊的鎮定支撐著她，給了她一絲微弱的希望。
「我非去不可。」葛翊輕撫她的臉。「你別出去。」
太君畢竟是皇上的姨婆，想來他們還不致明目張膽地強擄莫雨桐，否則也不須迂回地拿他開刀。方才他已乘隙派人送訊去給冉誠，他自會派高手暗中保護她。
莫雨桐強忍著淚，撲進他懷中。是因為她……都是因為她！為什麼一夕之間會變成這樣？！
「我等你回來，這一生一世莫雨桐都是葛翊的妻子、葛家的媳婦，你去哪兒，我就跟你去哪兒。」她顫聲而堅定地道。
听她傾訴了生死相隨的決心，葛翊心中滿溢溫柔，大手撫著她的發絲。
「放心吧，我……」外邊的騷動打斷了他的話，他神色一冷，銳眼瞥向屋外。
「我等奉劉公公之命捉拿反賊，誰敢阻欄？！梆翊意圖謀反，誰敢包庇，以同罪論處。」
梆翊推開她，匆匆道︰「千萬別出來。」他轉身而出。
莫雨桐伸出手，抓捉之際，他的衣衫滑過指尖，粉拳內空蕩蕩的，如同她驟失的心，葛翊關上房門阻絕了她含淚的目光，外邊傳來雙方模糊的對話，而後眾人的腳步聲漸遠，終至死寂。
太君和葛翔必定馬不停蹄地進宮求情了。忽然，一陣寒風吹進了她的骨髓，歷代文史中各個貞節烈婦殉身的故事，歷歷躍過她腦海……
第九章
夜風，陰陰冷冷地吹著。微弱的燭火隨風飄搖，映照著一張蒼白的絕美容顏。兩點星瞳異常地亮，鎮定、決心是美麗的臉上唯一的神情。
莫雨桐腦海中飄閃過先前太君與葛翔失望而回的神態。從那時起，葛府便籠罩在一股沉重的氛圍之中，說話與吃飯都成了多余。太皇太後說意圖謀反是嚴重的指控，須得仔細調查，但她似乎忘了，每調查一天，葛翊活命的機會使少一分……
將葛翊羅織入罪為的只是她！梆翊和她明白；太君和葛翔也明白。只要將她交出，葛家上下都能平安無事，若不，意圖謀反的罪名可能罪誅全家。
紅顏禍水。沒想到，她竟成了禍水。
雪白玉瓶在同色的柔女敕掌心中翻滾，瓶身刻的黑字赫然映入眼簾——光陰逝如斯，四十老紅顏。
她回想起那日與袁河寄的對話。
她好奇地問袁河寄，「紅顏老」的瓶身上那兩句話是何意思？他笑嘻嘻地道︰「意思就是，女人只要喝下這瓶毒液，就會一下子老掉四十歲。」
「真的嗎？」她驚異地問。
「自然是真的，所以你可甭沾到一滴，也不可隨意交給別人，免得讓人拿去作惡。」袁河寄慎重地警告。
「那你為何送我這東西？」他自己保管不是更妥當？
「萬一哪天你相公愛上了別的年輕貌美的女人，你可以送給她喝啊！」他半開玩笑地道，見她不悅地板起臉，他才一本正經地改口。「因為它跟你有緣嘛！」
听他又三句不離本行地說起緣分，她忍不住笑了出來，好奇問道︰「那萬一喝了它，該如何恢復？」
「我不知道。」他倒是答得干脆。
瞧著袁河年一臉的無辜，她不禁愕然。「這是你的東西，你怎會不知道？」
「誰說這是我的？這是我偷來的。」他非但沒有一絲羞愧，反而得意洋洋。「听說五十年前，有個女人嫉妒丈夫愛上年輕貌美的姑娘，便調制出這玩意見讓情敵喝下，果然丈夫就不愛那女人了。不過，現在世上怕只剩下你手上這瓶了，只因藥方早已失傳，這些是那女人的後代所保有僅存的了。至于解法，錦囊中有寫。」
莫雨桐從錦囊中掏出一張紙條，只見上頭寫著——觸目皆是，無處可尋；靈藥縹緲，人間真情。
她不自覺念了出來，疑惑地問︰「這是何意？」
「你問我，我問誰？答案是無解。除了那作古已久的女人知道外，恐怕誰也不知道。」袁河寄不改凡事都要指摘幾句的習慣，滔滔不絕地批評道。「你說她這不是故意捉弄人嗎？既然觸目皆是，又怎會無處可尋？說解藥是人間真情，那又是什麼東西？看不到、模不到，又怎能拿來吃？就算那是顆人心，那找個死人的心髒割來吃下不就成了，與真情何干？听說還當真有人吃了呢！結果自然無用。所以幾十年來，受害者便都從這十六個字的玄虛上推敲，想盡辦法東拼西湊的。說什麼「目」指的是眼楮，「是」指的是柿子，每個字都代表著不同的東西。于是，她們吃了魚眼楮、豬眼楮、柿子……等等一堆東西，可全沒效果，便又猜測是分量不對。總之，什麼亂七入糟的解釋全出籠了，可從沒一個對過。莫姊姊，你博學多聞，或許你能推敲得出？」
莫雨桐只有苦笑。「這可考倒我了，醫書我涉獵有限，更加無能為力了。」
冷風襲來，卷起莫雨桐單薄的衣衫，鑽刺著住弱的縴細身軀。她的思緒漸漸回到現實，緊緊握住那白玉瓶子。這「紅顏老」毒藥，卻是葛家幾千口人命的救命仙丹。
在絕望之下，她驀然想起了袁河寄的有緣贈毒藥。她沒有其他選擇了，一想到葛翊在東廠受苦；想到太君平日對她的真心疼愛，此刻的憂慮神傷，她就沒辦法不自責、沒辦法不痛徹心房。
禍是她闖下的，自然該由她一肩承擔。犧牲一人能救幾十條人命，值得。
可，在此之前，還有一件事必須做。葛翊有了牢獄之災，她自然也有犯她的小人——那只將她推入絕境的手。那時，她的眼角余光曾瞄到一張狠毒的臉……她拉開門，沉重的腳步緩緩穿過長廊。
「可梅，還沒睡？」門外，幽靈般出現的莫雨桐輕輕飄散出清冷的語調。
可梅一瞧見她及她身後的兩個護衛，臉色不由得一變。
「小……小姐，這麼晚了，有事？」可梅強抑著顫抖的聲音。她不需要如此慌張，沒有人看到她推了她，莫雨桐自己更不可能知道。可人一旦做了虧心事，想理直氣壯也難，而莫雨桐澄澈晶亮的雙眸，仿佛透露出了然于胸的光芒。
莫雨桐輕輕地推門步入。
不知為何，可梅竟只感覺到自己的心跳愈來愈快，分不清是緊張還是害怕。她的心早已因葛翊的入獄而備受煎熬，此刻見到服侍多年的主子，竟不自覺地往後退。
「可梅，你在害怕什麼？還是……做了什麼虧心事？」她的嗓音清清冷冷，有一種過度的鎮定，全然不像是丈夫入獄的可憐女人。
「小……小姐，我不懂你在說什麼。」可梅壯著膽子。她明白自己的所做所為，足以令她被吊死，而葛家甚或莫雨桐如要她的命，比捏死一只螞蟻還容易，想到這兒，她想不害怕都難。
「可梅，你的聲音在發抖呢。咱們主僕十幾年，你何曾怕我來著？咱們親如姊妹，有話盡可挑明了說，是不是？」她淡淡地說著。
「可梅……沒有話要對小姐說……」一度，她想和盤托出求得她的原諒，但……不！如果是她，她死也不可能原諒陷丈夫入獄的元凶！她不相信莫雨桐會不與她計較。