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「艾苓！」祈軒不敢相信地瞪著眼前的她，真拿不定主意是該活活掐死她，還是緊緊將她擁進懷中。
「嗨！」祈軒的反應，令艾苓忍不住綻開甜美的笑顏；畢竟祈軒還是關心她的。
她還來不及說話，循聲而來的祈威和葉夢荷，立刻露出和祈軒一模一樣的反應，接下來，她那雙可憐的耳朵只得被迫忍受一連串帶有深深關切的炮轟和指責。尤其是祈威——程羽蝶說的一點也沒錯，他生氣的樣子，真像一只噴火的恐龍。
「你還笑，你還有臉笑！」祈威咬牙切齒地對著她低嘶。
「哎喲！你們先冷靜下來听我說！」艾苓忍無可忍地尖叫，總算換得了一點的平靜。
「我現在人不是好端端地站在這嗎？放心，我不是鬼魂，我沒被人砍死。」她笑吟吟的。「而且，我這次回來是因為麻煩已經擺平了，特地回來教你們放心的。」
他們三個面面相覬，一臉懷疑，顯然根本不相信她。
艾苓無奈地輕嘆口氣。唉——她能怪誰呢？誰教她素行不良，信譽不佳，活t該沒人信任她。
「是真的！」她強調地加重了語氣。「事實上，這陣子我都住在羽蝶家——」
「羽蝶？」祈軒不敢相信地驚呼，腦海中立刻浮現出這兩個女人那種水火不容的激戰場面。
「別那麼驚訝嘛！」想到她和程羽蝶之間的轉變，艾苓反倒忍不住笑了起來。「我跟她是不打不相識。羽蝶那張嘴實在壞得可以，但那顆心卻比任何人都好！我們倆現在可以說是情同姊妹，我已經忍不住把她當偶像一般的膜拜了。」
「艾苓，這到底是怎麼回事嘛？」葉夢荷好奇地追問。「你快說啊！」
「好，我說。」她走向祈威，斂起笑容，一臉認真地看著他。「你知不知道你有多幸運？羽蝶真的好愛你！你想嘛，我跟她非親非故，她干嘛幫我？這一切還不是為了你。她不忍心讓你為了我的事，搞得自己焦頭爛額，負債累累，所以才會要我偷偷離開，住到她家去。」
她的話，讓祈威不知該如何反應。他的內心，激起了猶如狂風暴雨般的波濤；他的眼中，流露出既欣慰又後悔的復雜情緒。當然，還有愛！
羽蝶——他實在不曉得該如何對待這個既讓人生氣，又教人無限愛憐的她。
艾苓很滿意看見祈威自然流露而出的真情，但……他還得再經過一個「小小」的考驗。這可是她今天回來最重要的任務。
她垂下視線，隱藏差點忍不住露出的笑意，故意幽怨地嘆了口長長的氣。
「羽蝶拿出了一千萬，替我還了債務，但你知道嗎？那可是羽蝶的『賣身錢』——」
「你說甚麼？」祈威急急地打斷她，激動得捏住她的手臂。
忍住痛，她繼續說︰「羽蝶的老爸可不像她那麼好心，怎麼可能拿錢出來幫助我這毫無關系的人嘛！最後羽蝶沒轍了，為了要她老爸拿出一千萬，只得任她老爸將她『賣』給大客戶的兒子。」
祈威緩緩放開她，活像被人狠狠捅了一刀，心痛得已無法反應，那無力的模樣，就像個垂死之人，了無指望。
艾苓一鼓作氣地說︰「那對羽蝶而言，真的是一樁買賣！她告訴我，拍賣台上的奴隸是無權選擇主人的。羽蝶每次提起未來將跟她共度一生的男人，就一副嗯心欲嘔的模樣，可是她還是倔強得決定履行婚約；她說……反正祈威誤會她、辜負她，嫁給任何男人都一樣——」
「我絕不會讓她這麼蹭蹋自己的！」祈威硬生生打斷她。他不再顯得無力或無助，臉上閃動著無堅不摧的強硬和決心，話一說完，他便轉身離去。
「好了！任務成功！」艾苓立刻樂不可支地笑了起來。
「艾苓，你說的那些都是真的嗎？」祈軒急急追問，總覺得艾苓在使心眼。
艾苓一副深受污辱的模樣。「你是在懷疑我說假話，還是懷疑羽蝶沒那麼好心？」
「我相信羽蝶可能這麼幫你，但是……」葉夢荷沉吟地推敲︰「但我不相信羽蝶會逆來順受，就這麼出賣自己的婚姻。」
「我也是。」祈軒立刻附和，完全無法將活力十足的程羽蝶，幻想成是滿懷心碎的深閨怨婦。
「我剛剛跟祈威說的那些都是真的，但是……」艾苓忍不住露出一抹神秘的笑靨。「那些只是羽蝶計劃中的前半部，接下來的可就精采了，你們等著瞧吧！」•＊＊＊
「艾苓！」祈軒幾個大步追上了她。
發現祈軒跟了出來，她內心有說不出的快樂，但又故作矜持，悻悻地問︰「你干嘛跟著我出來？這次我又不是不告而別。我不是說了嘛，我決定投靠我老媽去。」
「我送你？」他小心翼翼地看著她。
「好啊！」艾苓大方地點頭，將手中的小行囊遞給她，輕松適意地與他並肩而行，愉悅地享受著他們之間難得的靜謐氣氛。
「艾苓，其實你不一定得走啊，尤其是在麻煩都解決了以後。」
她笑著搖頭。「我昨天打電話給我老媽，第一次心平氣和地听她說話。其實她一直很關心我；她希望我搬去跟她住，而且她向我保證，我繼父人很不錯，他會接受我的。」
祈軒隱忍不住地問︰「你是為了我才決定離開的嗎？」
艾苓愣了一下，決定實話實說︰「絕大部分是。要我跟一個我愛的，他卻不愛我的男人同住一個屋檐下，那也太殘忍了吧！你說是不是？」
艾苓俏皮的笑臉，反而令他心如刀割。
「或許我多少有點愛你的！」他月兌口而出，只是不想就這麼讓她走。
「你愛我？」艾苓雙眸眨也不眨地凝視著他。＋在艾苓專注的凝視下，他卻開始心虛地閃避她的眼神，改口說道︰「至少，我是在乎你的，否則當時我就不會背著老哥招惹你，明知道他如果發現，我就死定了，但我還是做了，不是嗎？」
她悻悻地反駁︰「人家說︰『色瞻包天』，那只是罷了！」
「不，不只是。你也知道我在外面有許多女人，如果那只是出于生理需要，任何女人都行，不一定要是你，對不對？」
察覺這些話等于是在扯自己後腿，他不禁尷尬得低咒。但他知道那是事實，艾苓也知道。
深吸口氣，他再度開口，試著坦白以對︰「艾苓，我已經放蕩慣了，我不知道自己是不是真能從現在開始，只忠于你一個人，但我保證，我會盡量試著做到。」
她很想相信他，或讓自己滿足于他只是「在乎」她，而非「愛」她的這項事實，給他一點時間……但她不能。他眼中神情無助得像個孩子，連他自己都說服不了，又如何能說服她？
她應該記取夢荷的教訓，別因男人一時的溫柔，而痴痴地傻等。等到最後，很可能只等到失望。
「試著做到？」她堅決地搖頭。「不，祈軒，我不要這種勉強得到的感情，這種感情不會長久的……」她以調皮的微笑，來掩飾心中的落寞。「最多……只能維持到另一個能讓你兩眼發亮的美女出現為止。」
「艾苓——」
「祈軒，別勸我了。」她輕柔地截斷他的話，再也忍不住流露出離別的愁緒。「我已經夠舍不得了，舍不得祈威、夢荷、羽蝶，還有你。你再勸我，搞不好我真的決定不走了，到那時候，你可就後悔莫及了唷！」